“Casablanca” es un triángulo amoroso, eso lo hemos oído mil veces: Rick (Humphrey Bogart) se reencuentra en el café que regenta en Casablanca con su amor del pasado, Ilsa (Ingrid Bergman), que ahora milita en la resistencia anti-nazi y está casada con Laszlo (Paul Henreid).

Rick, Ilsa, Laszlo, un triángulo que se resolverá al final del film, en ese aeródromo donde Rick, en un gesto final de autosacrificio, honor y compromiso con la causa del mundo libre, obligará a Ilsa, el amor de su vida, a marcharse con Laszlo, para que ambos sigan luchando, aunque Ilsa, en verdad, siga enamorada de Rick. Pero yo añadiría uno más a los tres lados de este triángulo mítico: Louis Renault, el personaje soberbiamente interpretado por Claude Rains.

Siempre me fascinó este gendarme construido con el mismo material aparentemente insensible y egoísta que Rick. Ambos son duros, venden a los demás su condición de parásitos de la convulsa situación que vive el mundo, nunca reconocerían ante nadie su humanidad y generosidad. Pero al final, cuando las cosas se ponen feas, los dos actúan como héroes a quienes nunca se les agradecerá el gesto, el sacrificio al que se someten.

Renault, de alguna forma “platónicamente enamorado” de Rick, tiene el privilegio de poseer parte de las mejores frases de “Casablanca”. Los guionistas Julius J. y Philip G. Epstein, junto con Howard Koch sembraron el siempre incierto guión del film (escrito paralelamente al transcurso del rodaje, con múltiples retrasos e incertidumbres, nadie sabía a ciencia cierta, por ejemplo, con quién se marcharía finalmente Ilsa) de frases con una dramaturgia que nunca se detiene en el significado externo de la frase. Cada personaje, en su diálogo, dice mucho más de lo que aparenta decir. En “Casablanca”, las frases parecen sentencias sobre la vida, el amor, el honor y el sacrificio, la renuncia y la lucha. Y nuestro amigo Renault, por boca de Claude Rains (recordemos sus trabajos con Hitchcock en ”Encadenados”, “El hombre invisible”, “Robin de los bosques”. Este hombre merece una reivindicación permanente), esculpe en la memoria del espectador los más finos comentarios, las más afiladas púas, el contrapunto perfecto, el lado que le falta al triángulo Rick, Ilsa, Laszlo. Revivamos ahora algunas de sus mejores intervenciones:

Renault saluda al mayor Strasser, del ejército nazi:

Renault: La Francia no ocupada le da la bienvenida a Casablanca.

Otra perla de Renault a Strasser:

Renault: Nos sentimos muy honrados. El mayor es uno de los artífices de la reputación del Tercer Reich.

Strasser: Usted enfatiza lo de “Tercer Reich”, ¿acaso espera otro?

Renault: Personalmente, me adaptaré a lo que venga.

Renault: Rick es un hombre del que yo me enamoraría si fuera mujer. Un ser extraño, misterioso. Así veo yo a Rick.

Renault: Le eché de menos, Rick. Es usted la única persona en Casablanca que tiene menos escrúpulos que yo.

Renault a Rick: Es increíble el modo que tiene de despreciar a las mujeres. Tal vez le falten algún día.

Rick apunta con el revólver a Renault:

Rick: Y recuerde, esta pistola le está apuntando directamente al corazón.

Renault: Ese es mi punto menos vulnerable.

En el aeródromo, Ilsa y Laszlo están a punto de despegar en el avión que les llevará a Lisboa. En la pista, Rick dispara al Mayor Strasser, que está llamando a la torre de control para que detengan el avión. Renault lo ha visto. Se acercan algunos gendarmes ¿Denunciará Louis Renault a Rick?

Renault: Han matado al Mayor Strasser.

Pausa dramática.

Renault mira a Rick. Lo ha decidido: no lo denunciará.

Renault: Arresten a los sospechosos habituales.

Seguimos en el aeropuerto. Rick y Renault:

Renault: Bien Rick, no es sólo un sentimental, también se ha convertido en un patriota.

Luego, sobra decirlo, la última frase del film, incluida tres semanas después de haber terminado el rodaje en los estudios de Burnabk de la Warner, por el productor Hal Wallis.

La niebla llena la pista del aeródromo, Dos hombres (¿triunfadores? ¿perdedores?) caminan hacia el futuro.

Rick a Renault: Louis, presiento que esto es el comienzo de una gran amistad.

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...por Marc Monje

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