Mucho se ha comentado sobre Heath Ledger desde que murió el 22 de enero de 2008, a los 28 años, por una sobredosis de medicamentos. Que se suicidó; que estaba deprimido desde que se separó de su novia Michelle William (con la que tuvo su única hija); que la famosa gemela Mary Kate Olsen le suministró pastillas de forma ilegal (hace apenas unos días la policía descartó esta posibilidad); que era extremadamente tímido y nunca pudo asimilar la fama; que el personaje de Joker en ‘El caballero oscuro’ le trastornó profundamente e incluso que se merece un Oscar póstumo por esta interpretación.

Todos opinamos sobre el universo de rumores que se ha creado en torno a Ledger, sin embargo, al final, las opiniones se quedan en simples especulaciones. Sin el actor australiano para aclarar la verdad, es difícil asegurar algo con determinación pero, al fin y al cabo, si hay algo evidente es que Heath Ledger conquistó Hollywood y empezó a consagrarse como actor poco antes de su triste fallecimiento.

Cualquiera diría que Ledger se encontraba en un momento dulce de su carrera cuando murió: acababa de rodar la secuela de ‘Batman Begins’ aportando una dimensión más aterradora a Joker, estaba trabajando en ‘I’m not there’ dando vida a Bob Dylan en la ficción y el recuerdo de su nominación al Oscar por su papel en ‘Brokeback Mountain’ aún era reciente.

Se percibía que era el momento justo en el que la trayectoria del actor daba un salto cualitativo, al menos, al reconocimiento internacional. Algo que probablemente quedaba lejos de las esperanzas del joven actor australiano cuando decidió abandonar sus estudios y lanzarse a la aventura para ganarse la vida como actor. Sólo tenía 16 años y dejó su hogar para irse a Sydney con su mejor amigo. Allí trabajó en televisión y fue precisamente una serie, ‘Roar’, la que le abrió las puertas a la industria cinematográfica.

Como el resto de facetas de la vida de Ledger, el éxito llegó rápido. Apenas pasaron tres años desde que se instaló en Hollywood en 1999 y el actor ya había participado en ‘El patriota’ y ‘Destino de caballero’, las dos producciones clave en el lanzamiento de su carrera cinematográfica.  A partir de entonces, Ledger actuó en ‘Monster’s ball’ (2001); ‘Las cuatro plumas’ (2002); ‘Devorador de pecados (2003); ‘Los amos de Dogtown’ (2005) y ‘El secreto de los hermanos Grimm’ (2005).

Ya no quedaban dudas sobre las posibilidades de la joven estrella. Como ocurre a menudo, Ledger tuvo que irse de Australia y triunfar en Hollywood para que reconociesen su talento en su tierra natal. Así, en 2003, Ledger fue nominado como uno de los mejores hombres del año en la revista ‘GQ’ australiana. El reconocimiento tiene muchas manifestaciones y ser seleccionado en una publicación como ésta dejaba constancia del calado que tenía el actor en el mercado cinematográfico. Sin embargo, su reconocimiento más evidente fue en 2006 cuando la Academia de Hollywood le nominó a un Oscar por su interpretación en ‘Brokeback Mountain’, donde daba vida a un cowboy que mantiene una relación sentimental con otro hombre.

Aunque no se llevó el Oscar, la nominación marcó un punto de inflexión en la vida interpretativa de Heath Ledger. La crítica más influyente le dedicó grandes alabanzas y se intuían los ricos matices que Ledger podía aportar en el género dramático. El ejemplo más claro fue el último proyecto que logró rodar en su totalidad: ‘El caballero oscuro’, que se ha estrenado en España el 13 de agosto.

En esta película, el estreno del verano, (y para muchos, el del año) Ledger consigue escapar de la personalidad que Jack Nicholson dio a Joker y hacer de este villano un nuevo personaje aún más terrorífico. El actor australiano preparó a conciencia su papel y elaboró un diario en el que plasmó lo que sentía mientras daba forma a un sádico Joker, lo que demuestra hasta qué punto se preparó su actuación. Tras el estreno de la película en EE.UU. tanto sus compañeros de reparto como la crítica cinematográfica insisten en que la actuación de Heath Ledger se merece una nominación póstuma  al Oscar. La campaña pro Ledger está lanzada y ahora tenemos la oportunidad de juzgar con nuestro criterio la interpretación del actor. ¿Conseguirá finalmente un Oscar póstumo?

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